Over mij

Mijn naam is Michèle. Ik ben dierenfotograaf, dierenarts en het aller belangrijkste: de hondenmama van de liefste hond ter wereld, Billy.

Al van kleins af aan ben ik altijd dol geweest op dieren. Het was daarom niet echt een verrassing voor mijn ouders dat ik “later als ik groot ben” dierenarts wilde worden. Maar ook fotograferen is altijd een grote hobby van mij geweest. Mijn eerste camera, een plastic Fisher Price met fotorolletje, kreeg ik al op zeer jonge leeftijd en vanaf dat moment ben ik eigenlijk altijd blijven fotograferen. Ik ben zo dankbaar voor het feit dat ik van mijn twee grote passies mijn beroep heb kunnen maken.

Voordat ik mijn fotografiebedrijf startte, werkte ik al als dierenarts. Dit doe ik nog steeds, maar door persoonlijke omstandigheden heb ik dit op een lager pitje gezet. Het blijft een mooi en bijzonder vak: je bent dagelijks getuige van hoe prachtig en sterk de band tussen mens en dier kan zijn, maar ik zie de dieren (en hun baasjes) helaas wel met name op hun slechtste dagen. En dat wilde ik niet meer. Ik wil deze bijzondere connectie juist vieren op momenten dat zowel baasje als huisdier zich op hun gemak voelen.

Mijn werk heeft er voor gezorgd dat ik me nog meer bewust ben geworden van hoe kostbaar en helaas soms ook kort de tijd is die je samen met je huisdier hebt. Want laten we eerlijk zijn: of ze nou zes of zestien worden, het is altijd te kort. Ik probeer daarom elke dag die ik met Billy heb te koesteren. Dit is ook waarom ik hem regelmatig vast leg met mijn professionele camera, zodat we écht mooie en tastbare herinneringen hebben voor later. Uiteraard staat, net zoals bij veel hondeneigenaren, mijn telefoon óók vol met foto’s en video’s van hem, maar dit zijn geen foto’s die ik aan de muur wil hangen.

Dit samen heeft er uiteindelijk toe geleid dat ik me meer wilde gaan focussen op het vastleggen van de bijzondere band die wij met onze viervoeters hebben. Daarom was het starten van mijn eigen fotografiebedrijf een logische stap. Het geeft de mogelijkheid om een waardevol aandenken voor later te creëren, naast een leuke ervaring samen met je hond. Het geeft mij ontzettend veel energie om samen met jullie aan iets moois te werken.

Wat maakt mij speciaal als hondenfotograaf?
Mijn eigen hond Billy is van nature erg terughoudend naar vreemde mensen toe. Hij is een echte knuffelkont, maar vreemden mogen hem vaak niet eens aanraken. Door te observeren wat bij hem werkte en wat juist niet op het moment dat mensen toenadering tot hem zochten, ben ik zelf bedreven geworden in het omgaan met bang aangelegde honden. Ook in de dierenartspraktijk word ik vaak ingezet als angstige honden moeten worden behandeld. Ik heb een engelengeduld en vind het stiekem ook wel een leuke uitdaging om langzaam het vertrouwen te winnen van zo’n beestje.

Ik vind het daarom belangrijk om bij fotoshoots de tijd te kunnen nemen, zodat de hond kan wennen aan mij en de omgeving. Dit is waarom de shoottijd bij mij echt een richtlijn is. Als we meer tijd nodig hebben dan nemen we die gewoon. Dit kost niets extra’s. Want ik vind: als het baasje en dier ontspannen zijn krijg je het mooiste resultaat.